크리스마스가 다가오면 사람들은 교회에 가서 찬송을 부르고 선물도 교환하고 맛있는 음식을 먹는다. 또한 어린이들을 위한 산타클로스도 있다. 이러한 모든 것들은 오랫동안 기억에 남아 잘 잊혀지지 않는다.

그런데 크리스마스가 되면 사람들은 왜 “칠면조”를 먹는 것일까? 1602년 영국으로 부터 신대륙의 Palymonth Rock으로 이주해 온 정착자들은 칠면조 이외에 아무런 다른 먹을거리를 찾을 수 없었고, 때마침 크리스마스가 찾아 왔다. 크리스마스를 축하하기위해 그들은 새들을 잡아 향연의 주요 음식으로 삼았다. 결국 크리스마스때 칠면조를 먹는 것이 현재까지 내려와 하나의 전통이 되어 버렸다.

새끼 돼지요리는 중국식 연회에서 볼 수 있는 고급 요리이다. 놀랍게도 서양인들도 통째로 로스트한 새끼 돼지 요리를 저녁 파티때 손님들에게 대접하기도 한다. 아마도 이러한 것은 아주 부유한 몇몇 가정에서부터 시작됐으리라 본다. 후에 사람들은 일종의 신분의 상징으로 크리스마스가 되면 가족, 친구들을 초대해서 새끼 돼지 요리를 대접하기도 하였다.

동.서를 막론하고 축제에서 빠질 수 없는 것이 바로 맛 좋은 와인이다. 프랑스 사람들이 브랜디나 샴페인을 즐겨 마신다면 영국, 독일인들은 얼음을 띄운 차가운 맥주를 즐겨 마신다.

유럽은 눈이 많이 내리기 때문에 화이트 크리스마스가 되기도 한다. 특히 서양인들은 좋은 징조로 여기기 때문에 화이트 크리스마스를 매우 좋아한다. 한편, 호주의 크리스마스는 사뭇 다르다. 일년 중 가장 더울 때이기 때문에 사람들은 T-셔츠, 반바지, 미니스커트를 입고 해변으로 간다. 크리스마스 날 밤, 사람들은 교외로 피크닉 가는 것을 즐겨한다. 불을 지피기 위해 덤불을 모아다 놓고 생선, 고기, 소세지등을 구우며 밤새 파티를 연다.

크리스마스 선물로 받은 것들 중에 달갑지 않은 것들은 어떻게 할까? 다른 사람에게 선물로 줄까? 아님 어디 구석에 되는대로 쑤셔 넣을까? 덴마크에서는 다른 처리 방법이 있다. 맘에 들지 않는 물건을 가지고 상점에 가서 가격이 같은 물건과 교환하는 것이다. 모던 산타클로스라고 할 수 있는 상점 주인에게 감사해야 하지 않을까?